Japanischer Drache: Mythen und Legenden

Weit entfernt von unserem westlichen feuerspeienden Drachen 🔥 ist der japanische Drache dennoch eine faszinierende und emblematische Kreatur aus dem Land der aufgehenden Sonne. Er nimmt einen wichtigen Platz in der asiatischen Mythologie ein, wo sich zahlreiche Legenden auf diese Naturgewalt beziehen.

Der japanische Drache, auch Ryū(龍) oder Tatsu(竜) genannt, ist ein schlangenartiges Geschöpf, das im Gegensatz zum westlichen Drachen keine Flügel besitzt. Als Symbol für Stärke und Macht wird er in Japan geachtet und geehrt.

Sind Sie bereit, mehr über dieses majestätische, legendäre Tier zu erfahren? 🧐

Finden wir heraus, welche Bedeutung der Drache in der japanischen Mythologie hat, woher er kommt, was er bedeutet und welche Legenden es gibt. Aber zunächst einmal: Wie sieht dieser orientalische Drache aus? 🐉

Der japanischer Drache in seiner ganzen Pracht

Zunächst einmal ist der japanische Drache als einer der Wächter des Buddhismus bekannt. Er taucht in vielen religiösen Gebäuden ⛩️ zum Schutz der Gottheiten in Skulpturen oder Gemälden auf.

Als Tier chinesischer Herkunft stammen die Legenden, die ihn begleiten, ursprünglich aus China, verbreiteten sich aber in ganz Asien.

Porträt eines japanischen Drachen

Illustration von Monanu auf DeviantArt / Gemälde von Liu Yijun.

Dieses mythische Tier hat einen langen, schlangenförmigen Körper, der mit Schuppen bedeckt ist und keine Flügel hat. Sein Aussehen ähnelt einer Kreuzung verschiedener Tiere mit einem Reptilienkörper, Tigerpfoten, Adlerkrallen, einem haarigen Kamelkopf, Ochsenohren und Hirschhörnern. Seine dämonischen Augen verliehen seinem wilden Aussehen noch mehr Ausdrucksstärke. Im Gegensatz zu seinem chinesischen Verwandten hat der japanische Drache jedoch nur drei und nicht fünf Klauen.

Bevor die Kreatur zum Drachen wird, durchläuft sie in Tausenden von Jahren mehrere Entwicklungsstadien. Zunächst ist er eine Schlange 🐍, dann verwandelte er sich in einen Karpfen 🐟. Einige Jahrhunderte später bekommt er seinen berühmten Ziegenbart, bevor ihm Beine mit Klauen und ein Schwanz wachsen. Am Ende dieser langen Metamorphose entwickelt er Hörner, mit denen er Geräusche unterscheiden kann, und schließlich einen Kamm, mit dem er als Erwachsener fliegen kann.

 
Dieses für seine Langlebigkeit bekannte Reptil lebt hauptsächlich im Wasser, deshalb wird es in japanischen Kunstwerken oft im Wasser dargestellt. 🌊

Der japanischen Mythologie zufolge hat diese Kreatur die Fähigkeit, sich zu verwandeln, ihren Körper zu verlängern oder auch unsichtbar zu werden. Der Drache kann auch die Gestalt eines Menschen annehmen (wie im Film Chihiros Reise).

Der Drache kann zwar fliegen, aber das ist nicht seine wichtigste Kraft, da er eher einer Schlange als einem Vogel ähnelt. Wir sind also weit entfernt vom Stereotyp des europäischen Drachen, der mit seinen riesigen Flügeln durch die Luft schwebt und Feuer speit.

Ursprung des japanischen Drachen

Der japanische Drache hat seinen Ursprung in den Legenden über die Entstehung des Universums. Kurz nach der Erschaffung von Himmel und Erde wurden 7 Generationen der Kami (japanische Götter) geboren. Die Drachen sollen zusammen mit anderen Wesen als Wächter und Beschützer der himmlischen Gottheiten erschienen sein.

In der japanischen Mythologie wird erzählt, dass sie über die Ozeane herrschen und kämpfen, um die Götter zu verteidigen. 😮

Es gibt fünf Arten von Drachen:

• Der himmlische Drache, der über die Kami wacht.
• Der spirituelle Drache, Gott des Windes und des Regens
• Der Erddrache, der Wächter der Flüsse und Ozeane.
• Der Drache, der Schätze verteidigt und über die Edelsteine wacht.
• Der kaiserliche Drache, das Symbol der chinesischen Dynastie.

Symbolik des japanischen Drachen

Genau wie die Natur, deren Stärke, Kraft und Unberechenbarkeit es verkörpert, kann dieses Reptil für Normalsterbliche gefährlich sein.

Dennoch ist der Drache in erster Linie ein Zeichen des guten Omens und zeigt sich im Allgemeinen wohlwollend. Außerdem bringt er Glück, Reichtum 💰 und Erfolg und symbolisiert in den Köpfen der Japaner Weisheit, Ausdauer und Unsterblichkeit.

In Japan wird der Drache angebetet, um den Regen anzuziehen, der das Land nährt. 🌧️

Japanische Legenden um den Drachen

Im Kojiki, einem alten Buch aus dem Jahr 712 mit zahlreichen Legenden über den Ursprung Japans und die Shinto-Gottheiten, beziehen sich mehrere Mythen auf den Drachen. Die bekanntesten unter ihnen sind sicherlich die Legenden von Yamata no Orochi und Watatsumi.

Die antike Legende von Yamata no Orochi

Susanoo tötet Yamata no Orochi von Utagawa Kuniteru / Illustration von Orochi von Goble Warwick.

Yamata no Orochi, auch Orochi genannt, war eine bösartige Kreatur mit acht Schwänzen und acht Köpfen, die am Fluss Hi in der Stadt Izumo sein Unwesen trieb. Jeder seiner Köpfe stand für Naturelemente wie Wasser, Erde, Wind, Feuer, Blitz, Licht, Finsternis und Gift. Seine roten Augen erinnerten an die Farbe des Blutes. Sein beeindruckender Körper war so lang, dass er sich über acht Hügel und acht Berge erstreckte! 😲

Auf seinem Rücken konnte man Zypressen und Moos sehen und auf seinem Bauch Flüsse voll Blut. Der Legende nach hatte dieser Drache die Angewohnheit, jedes Jahr ein junges Mädchen zu verschlingen. Alle Bewohner der Provinz Koshi hatten Angst vor diesem Monster mit seiner unbarmherzigen Grausamkeit.

"Eines Tages, als der König von Izumo seine achte und letzte Tochter als Opfer darbringen wollte, um das Untier zu besänftigen, schlug Susanoo, der Gott der Stürme, dem König einen Pakt vor: Er sollte den Drachen bekämpfen und dafür die Hand des Mädchens erhalten.

Um den Drachen zu besiegen, musste Susanoo eine List anwenden und deponierte acht Fässer Sake, um seinen Feind zu täuschen. Yamata no Orochi trank den Sake bis auf den letzten Tropfen aus und fiel dann in einen tiefen Schlaf.

Sofort stürzte sich Susanoo auf das Monster, um es zu töten. Dazu trennte er seine acht Köpfe nacheinander ab. Als er seinen Rivalen zerstückelte, fand er in seinem Inneren ein heiliges Schwert namens Kusanagi no Tsurugi, das er später seiner Schwester Amaterasu, der Sonnengöttin, schenkte."

Man kann sich vorstellen, dass diese Geschichte in Wirklichkeit die Menschenopfer zeigt, die früher gebracht wurden, um den Zorn der gegnerischen Stämme zu besänftigen, und dass das Schwert, das so im Körper des Drachen gefunden wurde, den lang ersehnten Erwerb einer furchtbar effektiven Waffe darstellte, mit der man einen anstrengenden Kampf bewältigen konnte.

Die Geschichte von Watatsumi, dem Drachenkönig und Gott des Meeres

Illustration von Themimig auf DeviantArt.

Watatsumi, auch Ryujin genannt, ist der Drachenkönig und große Gott des Meeres und der Ozeane. Dieser Drache ist an seiner kolossalen Größe und seinem langen Schnurrbart erkennbar. Er ist Herrscher über die Gezeiten und regiert alle Lebewesen im Wasser. Großzügig nimmt der König Schiffbrüchige in seinem prächtigen Unterwasserpalast auf.

"Eines Tages traf eine seiner wunderschönen Töchter namens Otohime auf Hoori, einen Menschen, der das Meer auf der Suche nach einem Angelhaken durchstreifte. Die beiden verliebten sich ineinander und beschlossen, gemeinsam im Palast von Watatsumi zu leben.

Nach einigen Jahren wollte Hoori aus Langeweile wieder an Land leben, aber er fürchtete sich vor der Reaktion seines Bruders, wenn dieser erfuhr, dass er seinen Angelhaken nicht gefunden hatte. Wohlwollend beschloss der König, die Diener seines Königreichs zusammenzurufen und sie zu fragen, ob sie den gesuchten Gegenstand gesehen hatten. Glücklicherweise hatte ihn ein Fisch verschlungen. 🐟

So konnte Hoori in Begleitung seiner Frau, der Drachengöttin, in sein geliebtes Land zurückkehren."

Der Legende nach soll ihr Enkel der erste Kaiser von Japan geworden sein. Daher wird erzählt, dass die Kaiser von den Kami abstammen.

Der Mythos von Ryujin und der Qualle - eine seltsame Geschichte.

Es gibt noch eine weitere Legende, in der der Meeresgott Ryujin eine Rolle spielt.

"Als seine Tochter an einer unheilbaren Krankheit litt, bat Ryujin die Qualle, ihm eine Affenleber zu bringen. Damals hatte die Qualle noch Knochen und Beine.

Die Qualle tat dies und machte sich auf die Suche nach dem Säugetier. Als sie den Affen gefunden hatte, behauptete dieser, dass seine Leber gestohlen worden sei. Die Qualle kehrte mit leeren Händen zu ihrem König zurück.

Ryujin erkannte schnell, dass der Affe sie getäuscht hatte und zerquetschte die Qualle aus Wut mit seinem ganzen Gewicht".

Seitdem ähnelt die Qualle dem Weichtier, das wir heute kennen, mit einer flachen Form und ohne Knochen. 😂

Die Bedeutung des Drachen in der japanischen Kultur

Jedes Jahr im Frühling ehren die Japaner die Drachen in Tokio beim Kinryu no mai, einer Zeremonie, die im Senso-ji in Asakusa, dem ältesten buddhistischen Tempel der Hauptstadt, stattfindet.

Ein goldener Drache wird von acht Tänzern um das religiöse Gebäude herum getragen. Sein Körper ist 18 Meter lang und hat nicht weniger als 8888 Schuppen. Das sind ganz schön viele 8! Kein Wunder, denn diese Zahl ist bei den Buddhisten eine sehr wichtige Zahl. Am 18. Oktober kehrt der goldene Drache auch während des Chrysanthemenfestes nach Tokio zurück.

Tanz des goldenen Drachen, Senso-ji-Tempel in Tokio.

Wenn Sie das wunderschöne Land Japan besuchen, sollten Sie die Augen offen halten, denn Sie werden wahrscheinlich Drachen in den Shintogebäuden sehen, die sich in der Nähe von Flüssen befinden.

Der Itsukushima-Schrein auf der heiligen Insel Miyajima, gwöhrt zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist ein bemerkenswerter Ort. Er ist in Japan sehr berühmt und dort werden Drachen verehrt. Wenn Sie schließlich einen buddhistischen Zen-Tempel besuchen, werden Sie sie sicherlich an den Decken sehen.

Die Bedeutung des japanischen Drachentattoos

Der Drache ist aufgrund seiner starken Symbolik, seines mythischen Charakters, seiner astrologischen Konnotation und seines majestätischen Aussehens ein weltweit verbreitetes Tattoo-Thema.

Wir sind uns alle einig, dass ein Drachentattoo Respekt einflößt. Dieses weise und wohlwollende Fabelwesen ist unberechenbar und gefährlich, wenn Sie es provozieren. Teilen Sie den gleichen Charakter? Dann ist diese Tätowierung vielleicht genau das Richtige für Sie.

Junge Frau, die sich einen japanischen Drachen auf die Hand tätowieren lässt. Foto von Cottonbro.

Der japanische Drache Ryū ist kein Geheimnis mehr für Sie.

All diese Veranstaltungen, Legenden, Werke und Gebäude zu Ehren der japanischen Drachen zeigen, wie tief diese außergewöhnliche Kreatur seit Jahrhunderten in der japanischen Kultur verwurzelt ist.

Von nun an können Sie Ihre Freunde beeindrucken, indem Sie ihnen die Legende von Yamata no Orochi erzählen 😉.